Rano jutro, probudio se malo prije 4 časa da u sazviježđu Lava potražim dvije kratkoperiodične komete. Nebo veoma vedro očišćeno laganom burom. Na južni balkon postavim teleskop Celestron 8SE (203/2030mm) kojeg sam pozajmio od Trebinjskog astronomskog udruženja jer su podaci sa početka oktobra govorili da su komete bile sjaja ispod 11. magnitude pa moj stari 14-cm reflektor nije dovoljno svjetlosno jak za njihovo sigurno uočavanje s obzirom na okolnu rasvjetu. Veliko sazviježđe Lava se polako penje iznad brda na ESE.

Kometa 62P/Tsuchinshan

Prvo sam potražio kratkoperiodičnu kometu 62P/Tsuchinshan (Cučinšan) koja se po efemeridama nalazila u zapadnom dijelu Lava. Od Regulusa-Alfa Lava (1,3 mag) krenem prema zapadu tražiocem 9x35mm do zvijezde Psi Lava (5,3 mag), od nje sjevero-istočno do romba zvijezda 8. do 9. magnitude, pa 30' iznad nakon kratkog posmatranja uočim slabu kometu. Lakše nego što sam očekivao. Pri uvećanju 101x izgledala je kao mala difuzna maglica velika 2' malo sjajnijeg središta (DC=3), sjaja 10,5 magnitude. Kometa je bila udaljena od Zemlje 1,45 a.j. (astronomskih jedinica), a od Sunca 1,41 a.j. U perihelu će biti 16. novembra 2017. udaljena 1,38 a.j. od Sunca, a najbliži prilaz Zemlji biće 16. marta 2018. udaljena 1,02 a.j.

Kratkoperiodična kometa 62P/Tsuchinshan je otkrivena fotografski sa opservatorije na Purpurnoj planini (po kojoj je dobila ime) pokraj Nankinga u Kini, 1. januara 1965. godine u sazviježđu Blizanaca kada je bila sjaja 15. magnitude. Proračuni iz tog vremena su govorili da je 1960. godine kometa prošla blizu planete Jupiter što joj je smanjilo perihelnu udaljenost od Sunca sa 2 na 1,5 a.j. Pri kasnijim prolazima pored Jupitera perihelna daljina se još smanjila. Period komete je 6,37 godina. Kometa je uglavnom slab objekt i rijetko dosegne 11. magnitudu tako da je ovo najsjanije njeno pokazivanja.

Kometa 24P/Schaumasse

Zatim sam potražio drugu kratkoperiodičnu kometu 24P/Schaumasse (Šaumase) koja se po efemeridama nalazila u središnjem dijelu Lava otprilike 13° istočnije od predhodne. U tražiocu nađem zvijezdu 52 Lava (5,5 mag) pa zapadno do zvijezde HD92587 (7,6 mag) iznad koje na 30' nakon malo dužeg gledanja uočim slabu difuznu (DC=2) maglicu veliku 3' sjaja 10,8 magnitude. Kometa je bila otprilike 1° zapadno od zvijezde 52 Lava. Jutros je kometa 24P bila udaljena od Zemlje 1,51 a.j. a od Sunca 1,24 a.j. U perihelu će biti 17. novembra 2017. udaljena 1,21 a.j. od Sunca, a najbliži prolaz pored Zemlje biće 21. aprila 2018. udaljena 1,33 a.j.

Ovu kratkoperiodičnu kometu vizuelno je otkrio Alexandre Schaumasse (Nica, Francuska) 1. decembra 1911. godine sa 400-mm teleskopom u sazviježđu Djevice kada je bila sjaja 12. magnitude. Period komete je 8,25 godina.

   Karta neba za 25. oktobar u 4.30 (SkySafari 5 Pro)   

Kometama će sjaj vrlo malo porasti do perihela u kojima će biti gotovo u isto vrijeme, jedan dan razlike. Smatra se da su ove dvije komete (članovi Jupiterove familije kometa) malena tijela 2-3 kilometara u prečniku pa su zato uglavnom siromašnog, slabog sjaja i ne privlače pažnju. Sve što je maleno i siromašno, ljudi uglavnom ne primjećuju. Ali evo, da ne bi bile zanemarene, uranio sam i bacio stakleni pogled na njh.