ažurirano 14. aprila 2022.

Na stranu naučni značaj pekulijarnih galaksija one su, u velikom broju slučajeva, pre svega neverovatno lepe. I u celini i u detaljima. Vidimo ih rasute po nebu u krajnje maštovitim oblicima kako se presijavaju u grimiznim, ružičastim i plavim bojama milijardi tek upaljenih zvezda. Izuvijani i upleteni mlazevi gasa i prašine šikljaju iz nekih od njih duboko u međugalaktički prostor, a gusti rojevi plavih gigantskih zvezda obasjavaju džinovske oblake prašine i gasa dajući celoj galaksiji predivan, eterični i nestvaran izgled.

 Ni jedan umetnik nije dorastao kreaciji univerzuma.

Početkom prošlog veka među astronomima se vodila žustra rasprava o prirodi magličastih objekata rasutih po nebu. Dok su neki tvrdili da su to magline unutar Mlečnog puta, drugi su smatrali da su ti objekti zasebne galaksije. Sredinom treće decenije pronađeni su jasni dokazi u prilog druge teze i Mlečni put je tako posatao samo jedna od galaksija, a svemir mnogo veći nego što su to do tada astronomi verovali.

Ali poznavanje galaksija sporo je napredovalo i četiri decenije od otkrića o njima se znalo uglavnom samo koliko su otprilike daleko i kakvog su oblika. Po obliku Edvin Habl ih je podelio na eliptične, spiralne i nepravilne i to je manje-više bilo sve znanje o galaksijama. Kako su nastale, koji fizički procesi ih oblikuju, kakva im je evolucija, bilo je nepoznato.

Naravno naučnici, posebno astronomi, vole da znaju, a ne da ne znaju i zato su mnogi grozničavo tražili načine da se znanje o galaksijama proširi. Američki astronom Halton Arp (1927-2013) je posebnu pažnju posvetio galaksijama nebočnog, zapravo izrazito čudnog oblika jer je verovao je da detaljni snimci ovih galaktičkih anomalija mogu drugim astronomima da posluže za izučavanje galaksija uopšte, da im mogu ukazati na fizičke procesa koji vladaju galaksijama i oblikuju ih u neki od prepoznatljivih tipova, kao i da ukažu na procese koji eliptične i spiralne galaksije izobličavaju u neprepoznatljiv oblik.

Tako se, pored već pomenutih tipova galaksija iz Hablove klasifikacija pojavio još jedan, pomoćni, Arpov. Danas su te galaksije poznate pod imenom pekulijarne galaksije što dolazi od njihovog engleskog naziva: peculiar galaxy. Kod nas bi se te galaksije mogle nazvati čudne, ili neobične, ali u domaćoj literaturi srećemo baš naziv pekulijarne galaksije.

Sem neobičnim izgledom ove galaksije se odlikuju i drugim karakteristikama koje ne krase ostale tipove galaksija (izrazito visok ili nizak površinski sjaj, neobična struktura itd.). Računa se da ih ima između 5% i 10% od ukupnog broja poznatih galaksija. Skraćeno označavaju sa «p» ili «pec».

Svoj neobičan oblik, pa i druge osobine ove galaksije su stekle pod gravitacionim uticajem svojih galaktičkih suseda nakon bliskog prolaza, sudara ili laganog međusobnog spajanja. Sve one su svoju deformaciju doživele u poslednjih nekoliko miliona ili nešto više godina, što je za svemirske standarde blisko prošlo vreme.  

Atlas

Šezdesetih godina prošlog veka, zparavo tačnije 1966. Halton Arp, je objavio Atlas pekulijarnih galaksija sa ukupno 338 objekata. Većina tih objekata su već popisani u drugim katalozima, ali neke su danas poznate baš po oznaci iz Arpovog Atlasa. Taj atlas možete pregledati ovde, ali fotografije u njemu su crno-bele, što je bilo dovoljno za njihovo naučno istraživanje. Mnoge od tih galaksija danas možete videti i u predivnim bojama. Evo nekih od tih. Uživajte:

The Antennae Galaxies (Arp 244)	IC 883 (Arp 193), remnant of two galaxies' merger.
NGC 6621/NGC 6622 (Arp 81),	Colliding spiral galaxy pair NGC 3808A and NGC 3808B (Arp 87).
Arp 147, an interacting pair of ring galaxies.	Merging galaxy pair "The Grasshopper", Arp 55
The Mice Galaxies (NGC 4676; Arp 242).	Merging galaxy pair named NGC 520 (Arp 157).
Image of NGC 1097 (Arp 77) spiral galaxy
Interacting galaxy pair Arp 148	The Whirlpool Galaxy (M51, Arp 85).
Giant elliptical galaxy Messier 87, Arp 152	Giant elliptical galaxy NGC 1316.
NGC 1614, Arp 186	The Tadpole Galaxy; UGC 10214; Arp 188
Arp 194	NGC 1569; Arp 210
Arp 238 (UGC 8335).	NGC 5257 and NGC 5258; Arp 240
Arp 256	Arp 268
Interacting galaxy pair Arp 261.	Arp 272: NGC 6050 and IC 1179
'The Bird'	Arp 281
IC 694 and NGC 3690; Arp 299	M 82