Na ovo jednostavno pitanje nije uvek lako tačno odgovoriti, pa pogledajmo začas objašnjenje kakvo je dejstvo vode na vatru.
Kao prvo, u dodiru sa zapaljenim predmetom voda se pretvara u paru, oduzimajući time mnogo toplote od gorućeg tela; da bi pretvorili ključalu vodu u paru potrebno je više od pet puta veća toplota od one potrebne za zagrevanje iste količine hladne vode do temperature od 100 stepeni.
Kao drugo, para, nastala na taj način, zauzina zapreminu koja je stotinama puta veća od vode od koje je nastala; obavijajući goruće telo, para istiskuje vazduh, a bez njega gorenje je – nemoguće.
Da bi se povećala moć gašenja vode, ponekad se u nju pomeša ... barut! Ovo može da izgleda čudno, ali je sasvim razumno: barut gori brzo, oslobađajući veliku količinu nezapaljivih gasova, koji, okružujući zapaljeni predmet, sprečavaju dalje gorenje. Čudo, zar ne?
