NGC 602 je mlado zvezdano jato na periferiji Malog Magelanovog oblaka, satelitske galaksije Mlečnog puta, udaljene oko 200 000 svetlosnih godina od Zemlje. Sa malo elemenata težih od vodonika i helijuma, lokalno okruženje ovog jata je analog onome što je postojalo u ranom Svemiru. Oblaci prašine i jonizovani gas ukazuju na procese formiranja zvezda. Sa pripadajućim HII regionom N90, koji sadrži oblake jonizovanog atomskog vodonika, jato je pogodno za ispitivanje formiranja zvezda pod drugačijim uslovima od onih u našem susedstvu. HII regioni su neke difuzne ili emisione magline koje sadrže uglavnom jonizovani vodonik i nalaze se u međuzvezdanom prostoru u Mlečnom putu i ​​drugim galaksijama.

Međunarodni tim astronoma je svemirskim teleskopom Džejms Veb u NGC 602 otkrio kandidate za mlade smeđe patuljke.

Smeđi patuljci su masivniji rođaci džinovskih gasovitih planeta (od 13 do 75 masa Jupitera, a ponekad i niže). Slobodni su, nisu gravitaciono vezani za zvezdu. Neki od njih, po sastavu atmosfere i obrascima oluja su slični egzoplanetama.

„Sa neverovatnom osetljivošću i prostornom rezolucijom u tačnom režimu talasne dužine moguće je otkriti ove objekte na tako velikim udaljenostima“, rekao je glavni autor Peter Zeidler iz AURA/STScI za ESA-u.

„Do sada smo znali oko 3000 smeđih patuljaka, ali su svi oni u našoj galaksiji“, dodala je Elena Manjavacas iz AURA/STScI za ESA-u i članica tima.

„Ovo otkriće naglašava moć i Habla i Veba za proučavanje mladih zvezdanih jata“, kaže Antonela Nota, izvršna direktorka Međunarodnog instituta za svemirske nauke u Švajcarskoj i naučnik Veb projekta za ESA i članica tima. „Habl je pokazao da NGC602 sadrži veoma mlade zvezde male mase, ali se samo Vebom vidi obim i značaj formiranja subzvezdane mase u ovom jatu.“

„Naši rezultati se slažu sa teorijom da je raspodela mase tela ispod granice sagorevanja vodonika nastavak zvezdane distribucije“, rekao je Zeidler. „Čini se da se formiraju na isti način, samo ne nagomilavaju dovoljno mase da postanu pune zvezde.“

Nova slika NGC 602, sa Veb-ove bliske infracrvene kamere NIRCam i srednje infracrvenog instrumenta MIRI pokazuje zvezde jata, mlade zvezdane objekte i okolne grebene gasa i prašine. Vide se i pozadinske galaksije i druge zvezde u Malom Magelanovom oblaku. Zapažanja su iz aprila 2023.

„Proučavanjem mladih smeđih patuljaka siromašnih metalom, nedavno otkrivenim u NGC602, približavamo se otkrivanju tajni formiranja zvezda i planeta u uslovima ranog Svemira“, dodala je Elena Sabi, iz NSF-ovog NOIRLaba, Arizona Univerziteta i Naučnog instituta za svemirski teleskop i članica tima.

Rezultati su objavljeni u The Astrophysical Journal.

https://esawebb.org/news/weic2425/

Hablov i Vebov pogled na NGC 602:  https://esawebb.org/images/comparisons/weic2425/

https://esawebb.org/videos/weic2425b/

SVE JE FIZIKA Miša Bracić