Astronautika: misije

Robotička letjelica Juno namijenjena istraživanju Jupitera i njegovih satelita ovih je dana pod posebnom pažnjom kontrolora misije. Iako je lansirana 05. avgusta prošle godine ona se još nije odmaknula daleko od Zemlje. Obzirom na izbor rakete nosača i složenost putanje ulaska i ostanka u Jupiterovoj polarnoj orbiti planeri misije odlučili su se za “gravitacijsku praćku” kojom će Zemlja letjelici dati veliki dio potrebne kinematike. Bliski prelet Juna pored Zemlje (svega 500km iznad nas) dogoditi će se 09. oktobra 2013 godine. Prva korekcija putanje (pri kojoj su motori radili 30tak minuta) uspješno je odrađena 31.avgusta a druga slijedi 04. septembra. Juno je sada udaljen gotovo pola milijarde kilometara od Zemlje. U Jupiterovu orbitu stići će 04. juna 2016. godine. Planirani vijek trajanja misije je 33 pune orbite oko Jupitera za što će letjelici trebati godinu dana. Nakon toga, u oktobra 2017. letjelica će biti obrušena u Jupiterovu atmosferu i uništena.

Njegovih osam znanstvenih instrumenata istraživati će porijeklo i nastanak plinovite planete, njegovu strukturu, moguću čvrstu jezgru, atmosferu i magnetosferu te brojne druge zanimljivosti.