Astronautika: misije

Nakon mnoštva scenarija budućih misija istraživanja asteroida i dosadašnjih letjelica koje su orbitirale ili slijetale na neke od njih, NASA ima novi plan. Uhvatiti i dopremiti manji asteroid u Zemljinu blizinu (L2)!

Prema pisanju časopisa Avioation Week and Space Technology NASA će u proračunu za 2014. zatražiti 100 milijuna USD kako bi krenula u pripremu dosad neviđene misije hvatanja omanjeg asteroida. Robotička letjelica imala bi zadatak približiti se jednom od NEO asteroida, uhvatiti ga svojim kolektorom i dovući ga u Zemljinu blizinu kako bi ga se detaljno ispitalo. Prema planu neimenovana letjelica krenula bi na put 2016. ili 2018. godine. Njega bi tada posjetila ljudska posada u misiji Orion/SLS tijekom 2021., četiri godine ranije od prvobitnog plana kojeg je inicirao predsjednik B. Obama a koji pretpostavlja ljudsku misiju na asteroid. Bude li plan odobren biti će to zaista korak prema ljudskom „vršljanju“ po Sunčevom sustavu, nešto na što smo predugo čekali.