Astronautika: misije

Tijekom posljednjeg oktobarskog vikenda na raketnom poligonu privatne američke tvrtke InterOrbital Systems (IOS) u pustinji Mojave, Kalifornija, uspješno su odrađeni statički testovi raketnih motora koji će se ugrađivati u CPM raketne module cijele game raketa iz klase Neptune. „Naše vrijeme dolazi“, emocionalni je sukus ovog zahtjevnog tehničkog testa ujedno i potvrde da se sada krupnim koracima kreće u nastavak odiseje koja će rezultirati lansiranjem prvih testnih raketa u stratosferu a nešto kasnije i u svemir.

Raketom Neptune 5, sastavljenom od pet horizontalno postavljenih CPM modula, biti će lansiran i pikosatelit klase „cubesat“ Astronomske udruge Vidulini. IstraSAT je po izvornom redu vožnje u svemir trebao krenuti najkasnije do konca ove godine, no slijedom nepovoljnih događanja tehničke i prvenstveno financijske prirode to će se dogoditi s godinu dana zakašnjenja. CPM modul osnovni je blok modularnih raketa koje gradi InterOrbital Systems. Paljenje raketnog motora i upravljanje njegovom snagom izvedeno je pod potpunom kontrolom računala.

Bio je ovo ključni momenat verifikacije funkcionalnosti ovakvog raketnog motora i pogonskog goriva te programsko-računalne podrške namijenjene za siguran i uspješan rad motora. Potisak raketnog bloka CPM modula iznosi preko 7500kg, što u kombinaciji s različitim brojem i veličinom zapremine rezervoara CPM modula dovodi do jednostavnog stvaranja različitih kombinacija odnosno tipova raketa.

Ovisno o namjeni tu su rakete za slanje grozdova piko i nano satelita u nisku Zemljinu orbitu pa sve do planova o slanju podorbitalnih letjelica s ljudskom posadom. Testiranja će se odvijati i nadalje a prvo lansiranje operativne rakete u svemir očekuje se tijekom 2013. Tvrtka IOS osnovana je 1996. godine u Kaliforniji a njezin je opis djelatnosti projektiranje i izrada svemirskih letjelica te raketa za privatne, civilne i vojne potrebe uključivo i lansiranje istih u svemir. Uspješnim testom CPM raketnog modula IOS je prešao „crvenu liniju“.

Sada je i skepticima posve jasno da višegodišnji rad nije bio samo na papiru već da od 28. listopada IOS prelazi u neke druge, svemirske vode. Crvena linija je prijeđena, očekuje nas pritisak na crveni gumb za paljenje raketnih motora Neptune 5 i let IstraSATa u svemir.