Astronautika: misije

Svakojaki brodovi plove morem no kada svemirski brod zaplovi vodama Meksičkog zaljeva riječ je o zaista zanimljivom prizoru. U sklopu instaliranja američkih raketoplana iz programa “space shuttle” na njihove permanentne lokacije došlo je do premještanja replika (maketa i prototipova) na nove lokacije. Tako je replika raketoplana pod nazivom Explorer, dosad postavljena u Kennedy Space Center na Floridi, morskim putem prevožena ka njezinom krajnjem odredištu – Houstonu.

Explorer je sagrađen prema visokim standardima izrade modela u mjerilu M 1:1, građen je u Apopka na Floridi a postavljen kao izložak 1993. godine. Njegova vajnština gotovo u potpunosti simulira vanjski izgled pravih raketoplana dok je u unutrašnjosti načinjeno nekoliko vidljivih  kompromisa radi komoditeta i lakšeg protoka posjetitelja. Pilotska kabina je tako doživjela značajnije promjene dok je teretni prostor vjerno simuliran. Zanimljivo je i kako su pojedini dijelovi Explorera preuzeti od pravih raketoplana koji su letjeli u svemir. Nakon dvadeset godina mirovanja ova je replika raketoplana napokon zaplovila, ali ne svemirskim već vodenim prostranstvima.