Astronautika: misije

Kliknite na slike

Atlantis u finalnom prilazu na slijetanju

Atlantis rula po pisti na Floridi

Uspješnim slijetanjem NASAina raketoplana Atlantis jučer ujutro u 11:57 na pistu raketodroma Cape Canaveral na Floridi završena je tri desetljeća duga era krilatih svemirskih brodova tipa „space shuttle“. Ponos američke svemirske industrije nakon velikih uspjeha, dvije tragedije i mnogih problema postaje dio ljudske povijesti. Pet raketoplana letjelo je u svemir; Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis i Endeavour. Prva dva nisu dočekala kraj operativne upotrebe. Uništena su u tragedijama prilkom slijetanja, odnosno polijetanja pri čemu je poginulo četrnaestero astronauta. Preostala tri raketoplana uskoro će se naći u vodećim američkim muzejima svjedočeći o ljudskoj potrebi za istraživanjem svemira oko nas. Raketoplani su u svojih 135 misija prešli preko 870 milijuna kilometara, 355 astronauta letjelo je jednom ili više puta u njima iz šesnaest zemalja svijeta.

Nakon što je Atlantis sletio na pistu i zaustavio se zapovjednik misije Chris Ferguson, kojeg su na trinaestodnevnoj svemirskoj misiji pratili  Doug Hurley, Rex Walheim i Sandy Magnus, kratko je javio kontrolnom centru; Misija STS 135 uspješno obavljena. Tim je riječima završila era raketoplana. Proći će najmanje pet godina prije nego se američki astronauti u svemir ponovo budu vinuli u američkim svemirskim brodovima. Dotad jedina letjelica sposobna ponijeti ljude u svemir biti će gotovo pedeset godina stari koncep ruskih svemirskih letjelica tipa Sojuz.