Kina i Indija su se pridružile kao partneri u projektu trideset metarskog teleskopa (Thirty Meter Telescope) na vrhu vulkana Mauna Kea na Havajima. Obje države će ravnomjerno učestvovati u troškovima gradnje od po 10 procenata (očekuje se da će ukupni trošak izgradnje teleskopa doseći 1 milijardu dolara) i isti odnos će imati u vremenu posmatranja. Ovaj teleskop će biti najveći na svijetu kada bude dovršen krajem ovog desetljeća.

Trideset metarski teleskop je segmentiranog primarnog ogledala, sa dužinom oko 30 metara. Sakupljat će devet puta više svijetlosti od najvećeg teleskopa koji se danas koristi i davati će tri puta oštriju sliku. Teleskop, poznat kao TMT, moći će posmatrati planete koji kruže oko drugih zvijezda i omogućiti će astronomima da gledaju kako se zvijezde formiraju. Također bi trebao pomoći naučnicima da vide oko 13 milijardi svjetlosnih godina daleko, u rani period nastanka Svemira.

Univerzitet Kalifornije, Kalifornijski Institut Tehnologije i Udruženja kanadskih univerziteta za istraživanje u astronomiji, su pokretači ovog projekta za kojeg se očekuje da će biti završen do 2018. godine. Kina se pridružila kao posmatrač u 2009, a Indije sljedeće godine. Obje države su sada partneri sa ostalim međunarodnim predstavnicima na TMT projektu. Japan koji ima vlastiti veliki teleskop na Havajima (8,3-metarski Subaru), također je partner. TMT neće držati titulu najvećeg svjetskog teleskopa zadugo. Partnerstvo evropskih zemalja planira izgraditi Evropski veoma veliki teleskop koji će imati 42-metra segmentirano ogledalo.

Trenutno najveći teleskop u Indiji ima ogledalo od 2-metra, a u fazi izgradnje je teleskop sa 4-metarskim ogledalom. Indija se nada da će partnerstvo u ovom projektu omogućiti zemlji da stekne uvid u kritične tehnologije koja će joj pomoći u gradnji 10-metarskog teleskopa kod kuće. Indijski naučnici će biti zainteresovani za korištenje TMT prilikom proučavanje naše galaksije Mliječnog Puta i nekih od najstarijih zvijezda u svemiru.

Kineski astronomi žele koristiti TMT za proučavanje porijekla planeta izvan Sunčevog sistema, crnih rupa, tamne materije i tamne energije. Kina je među vodećim zemljama u teorijskoj astrofizici, ali zaostaje na području opažačke astronomije. Učešće u TMT projektu pomoći će Kini da uhvatiti astronomski korak sa najrazvijenijim državama svijeta.