Završena je sedmogodišnja odiseja NASAina rovera Spirit na Marsu.
Kada je Marsov rover Spirit (MER A) početkom januara 2004. sletio na tlo crvene planete NASAini inženjeri davali su mu 90 dana života. Prolazile su godine a Spirit je usprkos oštećenjima i problemima i nadalje marljivo istraživao Mars. U aprilu 2009. sustav navigacije nije predvidio pješčanu dinu te je rover ostao zaglavljen. No i tada je opažao svijet oko sebe. Godinu dana trajali su pokušaji da ga se izvuče iz Marsove pješčane klopke. Posljednjih dana izvlačenja napravljen je veliki pomak no bilo je prekasno. Zima na Marsu bila je brža. Premalo sunčeve svjetlosti na fotonaponskim panelima zaustavili su daljnje pokušaje izvlačenja. Spirit je ostao zarobljen u veoma nepovoljnom položaju za preživljavanje. Tijekom februara prošle godine pristigli su zadnji signali s ovog neumornog robotičkog istraživača. Tračak nade polagao se u klimatske prilike na Marsu. Znanstvenici i inženjeri čekali su tamošnje ljeto. Ono je stiglo na Mars, no ranjeni Spirit nije preživio.
Danas ujutro k Spiritu je poslana posljednja sekvenca naredbi za buđenje. Odgovora nije bilo. Tim koji vodi brigu o Spiritu od danas i službeno proglašava misiju rovera Spirit završenom. Nakon sedam godina došao je kraj misije kojoj je malo tko davao šanse da opstane (više desetaka puta premašena) i planirana tri mjeseca života.
Istina, sve do kraja ove godine, veliki će radioteleskopi jednom tjedno k Marsu slati programske linije za buđenje Spirita. Svima je jasno kako će se taj dio posla obaviti samo predostrožnosti radi. Da je Spirit i dijelomično operativan već bi se bio javio i nastavio s radom.
Na drugoj strani Marsove polutke Spiritov blizanac Opportunity (MER B) i dalje obavlja planirana istraživanja.
Jedan od voditelja projekta MER A i B, izjavio je za medije kako smo pomoću njih saznali više o Marsu nego tisućama godina ranije uljudskoj povijesti te kako je upravo zahvaljujući ovim roverima veliki broj ljudi svakodnevno odlazio na posao – na drugi svijet, putem roverovih instrumenata. Jednom kada ljudi dođu na Mars i tamo naprave svoje kolonije, mjesto gdje se sada nalazi Spirit (a i drugi roboti) zasigurno će biti pretvoreno u muzeje ili spomen područja tih marljivih ljudskih izaslanika. Na njima se nalazi i poseban dvd medij na kojem su zapisana i neka imena iz Hrvatske...
Certifikat-zahvalnica NASAe za ljude koji su sudjelovali u edukacijskom dijelu misije MER (Marina Tumpić)
Kliknite na certifikat
, 
KOJI TELESKOP DA KUPIM?
